艾灸，简称灸疗或灸法，是用艾叶制成的艾条，艾柱，发生的艾热影响人体穴道或特定部位，通过激起经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功用，然后到达防病看病目的的一种医治办法。

　　艾灸效果机制与针灸有相近之处，并与针灸有相辅相成的医治效果。具有操作简略、成本低价，效果显著等诸多长处，灸"字，在现存文献中，以《庄子》早提及。如《庄子·盗跖篇》载孔子劝说柳下跖，碰了个大钉子，事后对柳下季说。

　　丘所谓无病而自灸也".但"灸"的本字是"久"字。如1975年于湖北云梦睡虎地出土的奉墓竹简（法律文书）《封诊式·贼死》中载，"男人丁壮，析（皙）色，长七尺一寸，发长二尺，其腹有久故瘢二所",此"久"即"灸"之转义，训为灸灼。

　　汉墓出土的《五十二病方》、《阴阳十一脉灸经》（以下简称《阴阳》），《足臂十一脉灸经》（以下简称《足臂》）、《脉法》、《武威汉摹医简》中均作"久"字。"久"今后演变为"灸"字。汉代许慎《说文解字》曰："灸，灼也从火".从甲骨文字形的研究考证。